Награждение было распространено на рабочих и мастеров всех отраслей материального производства, а также на рабочих непроизводственной сферы. Позже на учителей, воспитателей и мастеров производственного обучения.

Последние в истории СССР награждения орденом Трудовой Славы III и II степеней произошли 21 декабря 1991 года.

Всего орденом Трудовой Славы I степени награждены 952 человека, около 50 000 - орденом II степени и более 650 000 человек награждены орденом III степени. Наш земляк, Владимир Алексеевич Шаршак в своём арсенале имеет два ордена Трудовой Славы - II и III степеней

Подшивки газет доперестроечных времён пестрят заголовками: «Битва за урожай», «Правофланговые пятилетки», «В закромах Родины». У большинства нынешних молодых людей (да и не только молодых) они вызывают разве что снисходительную улыбку. Но героями этих трескучих, идеологически приглаженных заметок были вполне реальные, очень земные и очень симпатичные люди. Такие, как Владимир Алексеевич Шаршак - уроженец казачьей станицы Журавской, более 45 лет проработавший хлеборобом.

Людей его поколения называли детьми войны. Им рано приходилось взрослеть, так как война и детство – вещи малосовместимые. Отец Владимира, красноармеец Алексей Фёдорович Шаршак, ушёл на фронт в 41-м. А в 1943-м пропал без вести... На руках его жены Феодоры Михайловны осталось пятеро детей.

Нищета, которая в то время поселилась в каждой станичной хате, буквально обложила семью со всех сторон. Владимир был самым маленьким, но и он вместе с другими детьми помогал матери сначала по хозяйству, а потом и в колхозе.

Сразу после окончания семилетки его, как и других ребят, приставили к лошадям. В то время лошади были основной тягловой силой на селе. Радости его не было предела: какой казак не мечтает о добром коне!

- Мы выросли на конях, – вспоминает Владимир Алексеевич.– Без них никак – таков уклад казачьей жизни.

Трудились подростки наравне со взрослыми: от дел не отлынивали и на трудности не жаловались. Во время уборки и сева почти не появлялись дома. Работали в поле с механизатором МТС Фёдором Антоновичем Готовских.

- Ох, и гонял нас Антоныч! Сам работал, как заведенный, и с нас требовал, чтобы не давали его единственному на весь колхоз трактору простаивать. Бывало, подъедем к полю – он ряд заканчивает. Работает так, что поневоле залюбуешься... Антоныч - мужик опытный: как поддаст на своем ДТ-75 – аж кровь в жилах заиграет. Только остановит агрегат — мы к нему семена в сеялку засыпем и вперед, за следующей партией, на своих лошадках! О них, родных, заботились больше, чем о себе...

- В горячее время спали они по два-три часа прямо в подводах. Распрягут лошадок попастись, а сами – в «тары» с высокими бортами.

Тогда еще ни мама Владимира Алексеевича, ни он сам даже и помыслить не могли, что придет время, и Владимир оставит милых сердцу лошадок и оседлает, как писалось в тех же заметках, «коня железного». А началось все с того, что бойкого и работящего юношу приметил бригадир подсобников и определил в прицепщики.

Если трактор идёт по полю тяжело – прицепщик обирает с плуга траву, а на поворотах — отключает навесное оборудование. Главное в этой работе — внимание и ответственность. Шаршак проводит неожиданную параллель.

- Вон наш Николай Игнатович Кондратенко тоже с прицепщиков начинал, здесь неподалеку, в станице Пластуновской, а теперь он кто? Политик. Ответственный человек.

Поработав прицепщиком, Владимир поступил на курсы механизаторов, по окончании которых ему доверили универсальный пропашной гусеничный трактор Т-38. На нем он уже самостоятельно сеял и убирал сахарную свеклу.

В двадцать лет молодой и перспективный механизатор побывал на Выставке Достижений Народного Хозяйства и получил свою первую награду – бронзовую медаль ВДНХ (это случилось в 1959 г., а в 1989-м он станет лауреатом Золотой медали ВДНХ).

В течение долгих лет Владимир набирался хлеборобской мудрости. Первым комбайном, на котором он стал уже косить хлеб, стал самоходный агрегат СК- 4.

Владимир Шаршак хоть и считался механизатором широкого профиля, но работа на комбайне для него всегда была самым любимым делом.

- Подойдёшь к загонке на комбайне – красота-то какая: пшеница золотом переливается, – вспоминает он.

Работал он в основном на комбайне «Колос». По мнению опытного механизатора, у машины были неплохие технические характеристики и вполне приемлемый дизайн (хотя таких слов тогда не употребляли).

В «застойные» времена недостатка в технике земледельцы не испытывали. Комбайны «Колос» в то время списывали, как и полагалось, через каждые 10 лет. Владимир Шаршак знал технику в совершенстве и по звуку мотора способен был определить, как себя чувствует тот или иной агрегат.

- Люблю, когда мотор шепчет, – это его любимая присказка.

Как было принято говорить тогда, Родина высоко оценила его заслуги.

За доблестный труд в 1975 и 1976 гг. он был награжден орденом Трудовой Славы III и II степеней соответственно .

В 1989 г. ему было присвоено звание «Заслуженный механизатор РСФСР».

Но самой памятной, по признанию самого Шаршака, стала для него работа ещё на прицепном зерноуборочном комбайне «Сталинец-6». А все потому, что рядом с ним на соломокопнителе работала смышлёная и симпатичная девушка Людмила. Что бы ни случилось в поле с техникой, она старалась помочь трактористу и комбайнеру.

- Вижу, у нее что-то с копнителем не ладится, я прыг к ней — помогаю. Она тоже ко мне на помощь спешит. Вот и допрыгались,– шутит Владимир Алексеевич.

Так они и идут по жизни, помогая друг другу. За большими деньгами никогда не гнались. Не построили себе особых хором. Зато вырастили двух дочерей. Сейчас помогают растить внука - Алёшку.

На юге принято свадьбу справлять на широкую ногу: кортеж молодожёнов обязательно должны сопровождать многочисленные разнаряженные машины с родственниками и друзьями. И чем больше машин в сопровождении — тем свадьба круче. Как-то раз, наблюдая за таким кортежем, внук спросил у деда, сколько машин было на их с бабушкой свадьбе.

– Взял ее под руку и вместе спустились с пригорка: от ее до моего дома. Вот и вся свадьба! – весело ответил дед. – Будем живы-здоровы – через два года отметим золотой юбилей.

Хлеборобский труд стал для Владимира Алексеевича главным в жизни. Но, как говорится, не хлебом единым жив человек. Он, как человек ответственный и неравнодушный, сопереживает всему, что его окружает:

– Не пойму я, что с нами происходит? Помню, как чувствовал себя самым счастливым, когда бежал в школу, зажав в руке три маленьких кусочка макухи, выданных мне мамой из небольшого оклунка. В особо голодное время её – макуху – выписал матери председатель для поддержки пяти голодных ртов. Помню, как возил подводой на работу в поле все еще не наедавшихся досыта женщин-колхозниц. Как они были добры ко мне и дружелюбны друг с другом! Как они пели родные протяжные казачьи песни! И если песня еще звучала, я, чтобы дослушать ее до конца, чуть придерживал коня. Они пели, и песня их объединяла, давая силы выстоять.

Владимир Алексеевич горестно замечает, что сейчас так не поют. Все реже общаются друг с другом, все реже и реже приходят друг другу на помощь.

– Люди были бедными, но добрыми, подельчивыми, – добавляет Людмила Алексеевна, – хаты всем миром строили.

Волнует Владимира Алексеевича и Людмилу Алексеевну то, что сельскому парню или девушке все труднее получить хорошее образование в станицах и хуторах. В свое время обе дочери самостоятельно, только благодаря своим знаниям, полученным в станичной школе, поступили в престижные учебные заведения. Одна — в Ленинграде, другая – в Краснодаре.

А будет ли такая возможность у внука Алёшки? Он уже восьмиклассник.

- Боюсь, что с таким подходом к образованию, я имею в виду ЕГЭ, ломоносовых в России может больше и не быть, – сокрушается Владимир Алексеевич.

Больше десятка лет прошло с тех пор, как заслуженный хлебороб вышел на пенсию. Многое изменилось. Теперь у молодых другие герои, другие кумиры. Но земляки старшего поколения уважают его, помнят и его заслуги перед станичниками. Помнят и ценят Владимира Алексеевича его многочисленные ученики, которых он терпеливо, с душой учил своему ремеслу. Значит, не прерывается связь времен. И какое бы тысячелетие ни стояло на дворе, мы всегда будем выращивать хлеб. И всегда будем гордиться теми, кто обеспечивает нас самым главным продуктом. Пусть их имена звучат сейчас не так громко, как в былые годы, но это не умаляет их человеческой и трудовой значимости. Потому что такие люди, как Владимир Алексеевич Шаршак, – наше национальное достояние.